Di antara negara-negara Arab, apa yang tidak biasa tentang Mesir?

Menjawab:

Mesir memiliki sejarah kuno dan didokumentasikan dengan baik yang jelas mendahului Islam, bersama dengan pengaruh Koptik dan Yunani yang kuat yang masih menambah kekhasan sosial dan budayanya.

Penjelasan:

Mesir adalah negara Timur Tengah, sekitar 90 persen dari populasi adalah Muslim (kebanyakan Sunni) dan berbicara bahasa Arab. Ini juga merupakan negara Timur Tengah terbesar dalam hal populasi.

Sementara sejarah peradaban dan budaya yang lebih tua di sebagian besar Timur Tengah dijelaskan dengan baik, orang-orang Mesir selalu menyadari masa lalu yang sebelum penaklukan dan penaklukan Muslim abad ke-7. Kesadaran ini dipertinggi dengan meningkatnya minat arkeolog dan sejarawan Asing di abad ke-19.

Selain itu, Mesir selalu terkait erat dengan dunia Mediterania yang lebih luas, khususnya di wilayah Delta utara di sekitar Alexandria. Ada pengaruh Yunani yang kuat pada budaya dan peradaban Mesir selama berabad-abad (ada juga pengaruh Yahudi yang kuat sampai penciptaan Israel … hanya ada enam orang Yahudi yang tersisa pada sensus terakhir). Ini secara umum membuat orang Mesir lebih memiliki sikap kosmopolitan daripada yang umum di sebagian besar dunia Arab.

Sekitar 10 persen orang Mesir masih menjadi orang Kristen Koptik - meskipun berabad-abad mengalami penganiayaan - dan melestarikan bahasa kuno dan sejarah mereka, yang kembali mendahului Islam beberapa abad.

Sekarang ada perang budaya di Mesir, khususnya ketika kaum Salafi dan Wahhabi berupaya untuk memperkuat status Dhimmi dari orang-orang Koptik dan untuk menghapus sejarah pra-Islam Mesir. Sebagian besar orang Mesir menentang proposal ini dan lebih suka mempertahankan kekhasan budaya dan sejarah mereka.