Mengapa berteori bahwa matahari kita akan menjadi raksasa merah?

Menjawab:

Evolusi bintang ditentukan oleh massa mereka, dan bintang katai kuning seperti matahari kita cukup besar untuk akhirnya menyatukan helium di inti mereka.

Penjelasan:

Setiap bintang, terlepas dari massa, dimulai sebagai bintang urutan utama. Bintang sekuens utama memadukan hidrogen menjadi helium. Akhirnya helium menumpuk di inti, dan laju fusi melambat. Tanpa energi dari fusi, inti mulai menyusut dan memanas.

Untuk bintang katai merah, yang kurang masif dari matahari, intinya tidak cukup panas untuk memicu fusi helium, jadi katai merah akan tetap menjadi katai merah sampai mendingin menjadi katai putih dan akhirnya katai hitam, yang merupakan fase bintang hipotetis, karena fakta bahwa jumlah waktu berlalu belum cukup untuk apa pun lebih dari tahap katai putih.

Ketika bintang katai kuning seperti matahari kita kehabisan hidrogen dan inti berkontraksi, suhu menjadi cukup panas untuk memadukan helium. Peningkatan suhu ini menyebabkan lapisan luar bintang mengembang. Saat bintang semakin besar, permukaan menjadi dingin dan menjadi lebih merah. Pada titik ini bintang telah menjadi raksasa merah.