Dalam lebih dari 90 tahun sejak dibangun, apakah Anda berpikir bahwa manfaat Terusan Panama untuk perdagangan dunia telah melebihi biaya dalam waktu, uang, dan kehidupan manusia?

Menjawab:

Terusan Panama telah membayar biaya konstruksi (modal dan manusia) berkali-kali sejak penyelesaiannya.

Penjelasan:

Lalu lintas tahunan melalui Terusan Panama berjumlah lebih dari 340 juta ton pengiriman pada tahun 2015 dan lebih dari 13.000 transit dilakukan melalui kanal setiap tahun.

Alternatif ke Terusan Panama sebelum pembangunannya adalah: Transit panjang di sekitar Tanjung Magellan atau Tanjung Horn membutuhkan berminggu-minggu waktu ekstra; dan kedua bagian itu mengandung banyak bahaya. Angin dan Negara-negara Laut di sana sangat bertolak belakang dan telah mengklaim ratusan kapal. Passage Northwest di Arktik Kanada masih belum layak sebagai rute pengiriman komersial dan mungkin tidak akan pernah.

Penghematan bahan bakar, waktu, keausan di kapal dan kehidupan pelaut yang disediakan oleh Terusan Panama mungkin tidak terhitung.

Alternatif lain sebelum pembuatan kanal adalah memindahkan barang ke kereta api (dan kereta bagal sebelum itu) di satu sisi dan membawanya di atas Tanah Gembala untuk memuatnya di sisi lain. Membongkar dan memuat kembali kapal juga memakan waktu, mahal, dan menyebabkan hilangnya muatan karena kerusakan dan pencurian.

Selain itu, ada risiko kematian karena kecelakaan dalam penanganan kargo dan di jalan rel. Ironisnya, ancaman terbesar bagi penumpang sebelum pembangunan kanal berasal dari paparan Demam Kuning (sering endemik di Panama). Namun, apa manfaat samping dari pembangunan Terusan Panama adalah penemuan (oleh dokter Angkatan Darat AS) tentang bagaimana Demam Kuning ditularkan dan dapat diobati - dengan demikian menyelamatkan setidaknya ratusan ribu sejak;